第80章
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第80章
由衙役和家丁組成的隊伍來到花山縣衙前。長街上空空蕩蕩, 一個行人也看不見, 平日裏熱鬧的商鋪都掩著門板。縣衙朱門緊閉，門前也不見值守的衙役。閆蘸和閆志高下了轎子, 對視一眼, 便覺出不尋常來。
閆志高吩咐左右上前叫門。門環被拍的啪啪響，也不見有人來應。閆志高也不著急，負手立在一側，只命人繼續叫門。他等得, 閆蘸卻等不得了。
今日青天白日下鬧出了人命，唐挽當場就捉拿了閆瑾, 反應實在太快, 快得有些不正常。閆蘸不得不懷疑她是提前就做好了準備。如此看來，她是一點都不顧忌閆黨的勢力了。那只有一個解釋, 她已經投靠了徐黨。這是要拿他閆家開刀, 做投名狀呢。
唐挽果真投靠了徐黨，到底與閆蘸沒有什麽相幹——以後自有小閣老來收拾她。閆蘸在意的是自己的兒子還在唐挽手裏。他怕閆瑾吃了虧。
這蕭條的長街，緊閉的衙門，無不預示著危險。急促的扣門聲仿佛敲在他的胸口上。閆蘸來回踱著步子，終於再也按捺不住，高聲道：“來人, 把門給我撞開！”
閆志高一驚, 道：“舅舅使不得！這可是縣衙！”
縣衙為官署, 是朝廷神聖肅穆的所在。圍攻縣衙, 罪同謀反。
這些道理閆蘸自然也明白, 可他卻不怕。唐挽不過一個小小的地方官，可閆蘸的身後是羅知府，是六部的各位大臣。今日這事怎麽定性，唐挽說了不算，閆志高說了也不算。誰的位置更高，誰的權力更大，誰的說的話才更容易被世人聽到。
圍攻縣衙？不，他這是在為民請願。
閆蘸帶來的家丁們一窩蜂沖上去，撞擊著縣衙大門。閆志高不著痕跡地給了手下一個眼神，示意他們按兵不動。忽然不知從何處傳來一聲呼喝聲：“保衛縣衙！”
腳步聲從四面八方而來，不多時，長街上就擠滿了湧入的百姓。這其中多是青壯勞力，身上穿著各色的短衫，手裏拿著長短不一的農具。分明是一群土頭軍，卻勝在人數。浩浩蕩蕩幾百人，由各村各坊的裏正帶領，楞生生把衙門包裹得水洩不通。之前砸門的家丁被推搡開，再也上不得近前。
“一群刁民！你們敢和官府作對！”閆蘸跺腳大罵，“閆知縣，還不快抓了領頭的人！”
“來人，將帶頭鬧事的都給我抓起來！”閆志高不敢違逆閆蘸，卻也有自己的考慮，道，“切莫傷害手無寸鐵的百姓！”
花山畢竟不是他的轄區。越境執法，傷害百姓，這樣的罪名他可不能擔。
差役們應聲而動，百姓們紛紛舉起鋤頭。兩方劍拔弩張。
人群中不僅有附近的鄉民，還有一些花山書院的學生。有機靈的聽出了閆志高的話縫，高聲喊道：“大家都把鋤頭扔了！我們沒有武器，他們不敢碰我們！”
郭裏正最先反應過來，喊道：“快，扔鋤頭！”
四下響起乒乓落地的聲音。百姓們肩並肩，在縣衙前築起一道人墻。差役們見此情景，也不敢再往前一步了。
閆蘸卻得了機會，對手下家丁道：“給我沖進去！”
長街下吵嚷得熱鬧，兩側瓦檐頂上伏著一群看熱鬧的人。
柱子小聲問道：“寨主，咱們還不動手嗎？”
合魚恨恨道：“打那姓閆的。”她話音剛落，就聽“吱呀”一聲，縣衙的大門打開了。
合魚眉頭微蹙，吩咐道：“再等等看。”
所有人都停下了動作，註視著緩緩開啟的縣衙大門。三班衙役列隊而出，每人手上都拿著一張長條凳子，不一會兒就在大門前搭起一座高臺。唐挽登臨高臺之上，頭頂烏紗雁翅顫顫巍巍，映著她眸中閃動的波光。
臺下百姓們都仰面望著她。那一張張黃褐色的臉匯聚成一片汪洋，將她圍在中間。唐挽努力想要辨認出一些熟悉的面孔，卻一個都看不清楚。古有名臣曾說，民為水，君為舟，水可載舟亦可覆舟。如今眼前這片汪洋，便是托舉她這條小船的巨浪。
唐挽從未敢想過竟會有這麽多百姓為了自己而來。既然他們來了，她就不能讓他們失望。這個時候，任何的權衡算計都是多餘的。即便前途多兇險，她也要一腔熱血敢為先。
蟄伏於房頂的合魚小聲吩咐道：“柱子叔，你帶幾個兄弟混進人群裏，保護唐挽。”
柱子點點頭，轉身而去。
唐挽的目光在閆志高和閆蘸身上轉了幾圈，未語先笑：“閆知縣，好大的陣仗。”
閆志高拱手說道：“唐知縣，打擾了。也沒別的意思，實是我家表弟久久不曾歸家，聽說被您拘了來，我過來問問，可審清楚了？”
唐挽道：“閆知縣，我早就提醒你當避嫌，你怎麽就不聽呢。”
閆志高道：“嗨，我舅舅年事已高，擔心幼子安危，我這不是陪著他來的麽。可憐天下父母心啊。”
唐挽冷冷一笑：“可憐天下父母心。崔三娘的母親正在我衙門後堂哭得痛不欲生，閆知縣也會一樣可憐嗎？”
“唐知縣，那崔三娘是自己撞死的，我兒又有何辜！”閆蘸高聲道。
唐挽瞬間收了笑容，眸中寒光乍現，沈聲道：“何辜？他圖謀崔家老宅石礦，不惜強搶民女，玷汙人清白，後又逼迫成婚，致使崔三娘枉死。一樁樁一件件本官都已審問清楚，閆瑾已然畫押認罪。你還有何話講？”
閆蘸聽到閆瑾已經畫押，心道一聲不好。供詞一旦畫押就會被衙門入冊，到時候再想翻案就來不及了。他早就囑咐過閆瑾，無論如何不能畫押，他如何不聽呢？
閆蘸道：“我不信，你讓我兒出來，我要見他！”
唐挽挑唇一笑，道：“他是走不出來了，你倒是可以把他擡回去。”
閆蘸渾身發冷：“你是什麽意思？”
孫來旺走出來，雙手捧著托盤，站在唐挽身邊。那托盤上黑乎乎的一團，看不清是什麽。唐挽揚手將那托盤一打，上面的東西就飛了出去，眾人這才看清楚，原來是一件衣服。
唐挽的手勁畢竟有限，兩方相對的距離又遠，那黑衣飛到一半，便開始向下墜落。合魚揚手扔出一支飛刀，飛刀裹挾著風，將那黑衣直直釘在了閆志高身後的柱子上。
閆蘸這才看清楚，那不是什麽黑衣，而是早上閆瑾出門時穿的大紅喜服。只因被血浸透了，才變成了黑色。
閆蘸只覺耳邊嗡的一聲，一步一步走向那喜服，伸手一摸，摸了一手冰冷粘膩的血。唐挽的聲音緊追而來：“另公子實在是細皮嫩肉，禁不得折騰。我這三巡堂審還沒過完，就已經血流當地，一命嗚呼了。”
閆志高心頭一驚。唐挽殺了閆瑾雖然順了他的心意，可未免也太狠厲了，居然直接在堂上杖殺。再看舅舅閆蘸，整個人好像瞬間灰敗了下去，只是呆楞楞看著沾滿鮮血的雙手。
唐挽卻步步緊逼，字字誅心：“要我說，小公子攤上你這個爹，也實在死得冤。你不懂國法，視人命如草芥，只教他仗勢欺人。閆蘸啊，你兒子強搶民女時你在哪兒？他惡意逼婚時你又在哪兒？好一個父親，把自己的兒子推向萬劫不覆的深淵。”
“別說了！”閆志高心頭發冷，看向唐挽，“唐知縣，求求你別說了！”
唐挽冷笑，繼續說道：“他被板杖打成了肉泥，臨死前聲聲喚著父親，他喚你去救他。閆蘸，你可聽見了？”
閆蘸仰天大喝一聲，滿目猩紅，嘶啞著聲音說道：“唐挽，我殺了你！”
閆府的家丁也都是練家子出身，接到家主的命令，紛紛拿起棍棒沖上去。百姓們人身肉墻，難以抵擋。幾個裏正高聲呼喊著，組織百姓們向後撤去。一直在高處觀望的合魚見時機已到，吩咐道：“是時候了，走！”
數十個人影略過，沖入人群中，與閆府家丁扭打起來。百姓們四處沖湧，局勢混亂不堪。只聽喊打聲，呼號聲，不絕於耳。唐挽吩咐孫來旺：“讓郭裏正帶百姓們撤。”
“是。”
柱子摸到唐挽身邊，道：“縣太爺，你還是先進去吧。我把那姓閆的給你扭過來。”
“告訴你兄弟們，切莫傷及百姓！”唐挽道。
“放心，打的都是那閆家帶來的。”
差役們圍著轎子，將閆志高護在中間。閆志高一手扶著烏紗帽，急急道：“快去保護舅老爺！”
“大人，舅老爺找不著了！”
這一場混亂一直持續到黃昏。夕陽餘暉灑下來，青石板鋪就的長街一片狼藉。地面上的血跡星星點點，隨處可見撕扯下來的破布、單只的鞋子和銅冶縣衙役的官衣。有裏正帶著幾個村民四處拾撿散落的農具。一陣風過，那被飛刀釘住的血衣迎風招搖。
閆志高看著眼前的景象。若不是他親身經歷，真會以為是被蒙古軍洗劫了。
孫來旺走出縣衙，來到閆志高面前，低身一禮，道：“閆知縣，我家大人請您入內敘話。”
閆志高看著眼前的狼藉，搖頭苦笑：“這還有什麽好說的？完了，全完了。”
兩縣之間爆發了這樣大的一場沖突，他和唐挽誰都逃不了被問責。閆家完了，他也完了。
“我家大人說了，她還有轉圜的辦法，”孫來旺上前一步，在閆志高耳邊說道，“這一回，您可一定要聽話。”
銅爐燃著心字香。白煙裊裊，安神靜心。
閆志高坐在唐挽的書房裏，手捧著茶杯，不禁擡眼打量四周。這個書房他已經來過許多次了，裏面每一個擺件器物他都再熟悉不過，可今天卻總覺得那麽不舒服。最讓他不舒服的該是坐在對面的唐挽，她變得極為陌生，一顰一笑一擡手，都是讓人捉摸不定的詭譎心思。
閆志高覺得，自己從來沒有看透過她。
唐挽放下茶杯，對一直盯著自己瞧的閆志高說道：“怎麽，這新茶喝不慣嗎？”
他哪裏是喝不慣，他根本是喝不下。閆瑾被她杖殺了，閆蘸也不知所蹤，大有可能是趁著混亂也被她捉了去。整個閆家的根基已經握在她的手裏。閆志高現在的境況，真可以當得上一句“人為刀俎，我為魚肉”。
閆志高將茶杯放下，站起身來，恭恭敬敬行了一禮，道：“唐知縣，唐大人。請您高擡貴手，放了我舅舅吧。”
唐挽也不同他打馬虎眼，挑唇一笑，道“放他？你也是朝廷命官，知道國家法度。他聚眾圍攻縣衙，導致十餘人重傷，可與謀反同罪。”
“可是傷的也都是我閆府的家丁啊！”閆志高道。
“閆府的家丁就不是我大庸的子民了麽？”唐挽道，“這次事件的性質極其惡劣，非你我的職權能夠把握。我已經上報了府衙，等羅知府裁決。”
閆志高只覺得全身的血都涼了。這下才真是全完了。他的宗族犯了這樣大的罪過，他再不可能通過入京拔擢的審查了。他這些年的努力都白費了。閆志高看向唐挽，真是世事如棋、人情似紙，前一日還與自己稱兄道弟叫得親熱，今日就給自己來了這致命的一刀。
唐挽笑了，說道：“哥哥可別怨我，我可是為你謀了一條退路。”
閆志高一怔：“什麽退路？”
唐挽放下茶杯，從桌上拿起一封冊子，遞給閆志高，道：“瞧瞧。”
閆志高展開一看，原來是崔三娘一案的判決書。書中判定，閆瑾強搶民女在先，為了逃避罪責逼迫崔三娘下嫁在後，雖然沒有直接動手殺死崔三娘，但也是造成她死亡的直接元兇。卷冊最後寫著判決：拘押大牢，秋後問斬。
怎麽會是秋後問斬，閆瑾不是已經被唐挽在堂審時杖殺了嗎？
唐挽仿佛讀懂了閆志高的心思，笑道：“他沒死。我又不是昏官酷吏，怎麽會在堂上殺人。一切都要符合程序。”
原來竟是這樣。唐挽在大庭廣眾之下誆騙閆蘸，不過是為了逼他動手，好坐實這個謀反的罪名。閆志高突然明白過來，唐挽的目標豈止一個閆瑾，她是要吞下整個閆家！她是從什麽時候開始籌劃這一切的？從崔三娘自戕？從第一次堂審時放了閆瑾？還是從他告知她京城擢選的那個下午？
好一個深沈的心機！
閆志高止不住地顫抖起來。他怕，他知道自己根本不是唐挽的對手，可還是忍不住要問：“我舅舅可是閆府的大管家，你當真一點顧忌都沒有麽？”
唐挽兩指捏著茶杯蓋子，蕩去浮茶，低頭飲了一口，說道：“你知道麽，其實我和小閣老的關系，並不像你想的那樣。”
她這一句與前面閆志高的問題沒什麽關系，卻足以吸引他的註意。
唐挽自顧自地說道：“他曾有三次想要招攬於我，都被我拒絕了。第一次在七年前，我金榜題名，他規規矩矩下了請帖請我吃飯，我壓根沒理他；第二次吏部委任，他親自登門許我高官厚祿，被我罵了回去；第三次在蘇州，他合全府之力要將我攏於麾下，結果我把他整個衙門連鍋端了。”
“說起來，閆鳳儀還真是一個愛才之人，”唐挽繼續說道，“我連著三次拒絕他，一次比一次決絕狠厲。可他呢。我剛到蘇州的時候，他半年寫了五封信追問我的境況；每一年的壽禮，但凡是我準備的，他一定有批覆；就算我殺了他最得力的知府，他也仍是一樣待我如初。想來劉備三顧茅廬，也不過是這樣的誠意吧。”
閆志高聽得膽戰心驚。他萬萬沒有想到，唐挽之於小閣老，竟是如此特別的存在。怪不得唐挽如此肆無忌憚，她的手中掌握著致勝的籌碼。
一個是年邁難堪大用的門犬，一個是經年風雨求之不得的利劍。小閣老會選哪一個，一目了然。
閆志高低下了頭，像是一個溺水的人放棄了掙紮：“你要我做什麽？”
“在這個判決書上簽字，這個案子算是你我兩縣聯審。”唐挽道。
兩縣聯審，便是坐實了閆瑾的罪名，他就再也沒有了上訴的餘地。
“你這是要讓我親手殺了我弟弟！”閆志高怒吼著，留下兩行淚來。
唐挽蹙眉看著他，道：“倒是沒想到你會這麽傷心。你不是一直想借我的手除掉閆瑾嗎？當初你把他送來書院，就是這個目的吧。也許你不是真的傷心，而是怕在閆家親眷前背上罵名，再也擡不起頭來？”
閆志高瞪大了眼睛看著唐挽。原來她什麽都知道，一直都知道。
唐挽搖了搖頭，道：“你怎麽不明白呢。現在的閆家已經幫不上你了。不僅幫不上你，還會成為你的負累。你進京的機會是小閣老給的，不是閆家。你只有馬上和閆家劃清界限，才有可能再獲得小閣老的垂青啊。”
最後這一句話仿佛一個魔咒，牢牢錮住閆志高的心神。小閣老……對啊，真正的閆家沒有倒。只要小閣老仍舊矚意於他，他就仍是那個鵬程萬裏的閆志高！
顫抖的手接過卷冊，提起毛筆，似有千鈞重。閆志高凝視著主審官那一欄的空白處，額頭上滲出豆大的汗珠來。唐挽靜靜瞧著他，也不再說什麽，端起茶杯又喝了一口茶。
閆志高猛然擡手簽下名字，然後整個人一軟，歪倒在椅子下，似是耗盡了全身的力氣。
唐挽微微蹙眉，將杯子放下。
茶涼了，不好喝了。
唐挽將那封判決書收入袖中，起身走出書房。屋子裏有些憋悶，於是她擡起頭，努力呼吸了幾大口清冽的空氣，才終於將胸中郁悶一掃而光。剛才書房裏的那個人一點也不像她，唐挽不禁重新審視其自己來。究竟是從什麽時候生出了一副機巧詭辯的唇舌，和一雙雷霆萬鈞的手腕？
天是淡淡的青色，院子裏的棗樹枝繁葉茂，翠綠的冠蓋印在高高的天上，像是上好的綢緞上加的一塊黑補丁。她忽然想起當初白圭說過的話：萬裏錦繡江山，滿朝饕餮蛀蟲。他要不停的縫縫補補，維持這王朝最後的體面。
可唐挽不想做修補匠，她要做執刀人。
若無雷霆手段，怎懷菩薩心腸。
她卻沒時間再去琢磨了，還有很多事情等著她去善後。唐挽捏了捏袖中的判決書，只覺得整個胸膛都熱了起來。
三娘，你的冤屈，我為你昭雪了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
今日紅花榜
感謝大挫妞茜茜的火箭炮！
感謝倚醉青籬的地雷！
感謝雪霽天青的地雷！
十黛碼完這一章的感受：【拉住讀者的小手】她大姨，你看看，咱家唐挽長大了，都會坑人了
【上次問答題目】嗯答案是B…選A的同學是憋著篡位呢，選C的同學快去補一補張雲雷，選D去聽郭德綱2333
【今日問答題目】你猜小閣老什麽時候上線？
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C 番外露頭
D 倒閉了，倒閉了，閆鳳儀跟著小姨子跑路了……
今天獎勵第一名和第五名！哈哈哈
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由衙役和家丁組成的隊伍來到花山縣衙前。長街上空空蕩蕩, 一個行人也看不見, 平日裏熱鬧的商鋪都掩著門板。縣衙朱門緊閉，門前也不見值守的衙役。閆蘸和閆志高下了轎子, 對視一眼, 便覺出不尋常來。
閆志高吩咐左右上前叫門。門環被拍的啪啪響，也不見有人來應。閆志高也不著急，負手立在一側，只命人繼續叫門。他等得, 閆蘸卻等不得了。
今日青天白日下鬧出了人命，唐挽當場就捉拿了閆瑾, 反應實在太快, 快得有些不正常。閆蘸不得不懷疑她是提前就做好了準備。如此看來，她是一點都不顧忌閆黨的勢力了。那只有一個解釋, 她已經投靠了徐黨。這是要拿他閆家開刀, 做投名狀呢。
唐挽果真投靠了徐黨，到底與閆蘸沒有什麽相幹——以後自有小閣老來收拾她。閆蘸在意的是自己的兒子還在唐挽手裏。他怕閆瑾吃了虧。
這蕭條的長街，緊閉的衙門，無不預示著危險。急促的扣門聲仿佛敲在他的胸口上。閆蘸來回踱著步子，終於再也按捺不住，高聲道：“來人, 把門給我撞開！”
閆志高一驚, 道：“舅舅使不得！這可是縣衙！”
縣衙為官署, 是朝廷神聖肅穆的所在。圍攻縣衙, 罪同謀反。
這些道理閆蘸自然也明白, 可他卻不怕。唐挽不過一個小小的地方官，可閆蘸的身後是羅知府，是六部的各位大臣。今日這事怎麽定性，唐挽說了不算，閆志高說了也不算。誰的位置更高，誰的權力更大，誰的說的話才更容易被世人聽到。
圍攻縣衙？不，他這是在為民請願。
閆蘸帶來的家丁們一窩蜂沖上去，撞擊著縣衙大門。閆志高不著痕跡地給了手下一個眼神，示意他們按兵不動。忽然不知從何處傳來一聲呼喝聲：“保衛縣衙！”
腳步聲從四面八方而來，不多時，長街上就擠滿了湧入的百姓。這其中多是青壯勞力，身上穿著各色的短衫，手裏拿著長短不一的農具。分明是一群土頭軍，卻勝在人數。浩浩蕩蕩幾百人，由各村各坊的裏正帶領，楞生生把衙門包裹得水洩不通。之前砸門的家丁被推搡開，再也上不得近前。
“一群刁民！你們敢和官府作對！”閆蘸跺腳大罵，“閆知縣，還不快抓了領頭的人！”
“來人，將帶頭鬧事的都給我抓起來！”閆志高不敢違逆閆蘸，卻也有自己的考慮，道，“切莫傷害手無寸鐵的百姓！”
花山畢竟不是他的轄區。越境執法，傷害百姓，這樣的罪名他可不能擔。
差役們應聲而動，百姓們紛紛舉起鋤頭。兩方劍拔弩張。
人群中不僅有附近的鄉民，還有一些花山書院的學生。有機靈的聽出了閆志高的話縫，高聲喊道：“大家都把鋤頭扔了！我們沒有武器，他們不敢碰我們！”
郭裏正最先反應過來，喊道：“快，扔鋤頭！”
四下響起乒乓落地的聲音。百姓們肩並肩，在縣衙前築起一道人墻。差役們見此情景，也不敢再往前一步了。
閆蘸卻得了機會，對手下家丁道：“給我沖進去！”
長街下吵嚷得熱鬧，兩側瓦檐頂上伏著一群看熱鬧的人。
柱子小聲問道：“寨主，咱們還不動手嗎？”
合魚恨恨道：“打那姓閆的。”她話音剛落，就聽“吱呀”一聲，縣衙的大門打開了。
合魚眉頭微蹙，吩咐道：“再等等看。”
所有人都停下了動作，註視著緩緩開啟的縣衙大門。三班衙役列隊而出，每人手上都拿著一張長條凳子，不一會兒就在大門前搭起一座高臺。唐挽登臨高臺之上，頭頂烏紗雁翅顫顫巍巍，映著她眸中閃動的波光。
臺下百姓們都仰面望著她。那一張張黃褐色的臉匯聚成一片汪洋，將她圍在中間。唐挽努力想要辨認出一些熟悉的面孔，卻一個都看不清楚。古有名臣曾說，民為水，君為舟，水可載舟亦可覆舟。如今眼前這片汪洋，便是托舉她這條小船的巨浪。
唐挽從未敢想過竟會有這麽多百姓為了自己而來。既然他們來了，她就不能讓他們失望。這個時候，任何的權衡算計都是多餘的。即便前途多兇險，她也要一腔熱血敢為先。
蟄伏於房頂的合魚小聲吩咐道：“柱子叔，你帶幾個兄弟混進人群裏，保護唐挽。”
柱子點點頭，轉身而去。
唐挽的目光在閆志高和閆蘸身上轉了幾圈，未語先笑：“閆知縣，好大的陣仗。”
閆志高拱手說道：“唐知縣，打擾了。也沒別的意思，實是我家表弟久久不曾歸家，聽說被您拘了來，我過來問問，可審清楚了？”
唐挽道：“閆知縣，我早就提醒你當避嫌，你怎麽就不聽呢。”
閆志高道：“嗨，我舅舅年事已高，擔心幼子安危，我這不是陪著他來的麽。可憐天下父母心啊。”
唐挽冷冷一笑：“可憐天下父母心。崔三娘的母親正在我衙門後堂哭得痛不欲生，閆知縣也會一樣可憐嗎？”
“唐知縣，那崔三娘是自己撞死的，我兒又有何辜！”閆蘸高聲道。
唐挽瞬間收了笑容，眸中寒光乍現，沈聲道：“何辜？他圖謀崔家老宅石礦，不惜強搶民女，玷汙人清白，後又逼迫成婚，致使崔三娘枉死。一樁樁一件件本官都已審問清楚，閆瑾已然畫押認罪。你還有何話講？”
閆蘸聽到閆瑾已經畫押，心道一聲不好。供詞一旦畫押就會被衙門入冊，到時候再想翻案就來不及了。他早就囑咐過閆瑾，無論如何不能畫押，他如何不聽呢？
閆蘸道：“我不信，你讓我兒出來，我要見他！”
唐挽挑唇一笑，道：“他是走不出來了，你倒是可以把他擡回去。”
閆蘸渾身發冷：“你是什麽意思？”
孫來旺走出來，雙手捧著托盤，站在唐挽身邊。那托盤上黑乎乎的一團，看不清是什麽。唐挽揚手將那托盤一打，上面的東西就飛了出去，眾人這才看清楚，原來是一件衣服。
唐挽的手勁畢竟有限，兩方相對的距離又遠，那黑衣飛到一半，便開始向下墜落。合魚揚手扔出一支飛刀，飛刀裹挾著風，將那黑衣直直釘在了閆志高身後的柱子上。
閆蘸這才看清楚，那不是什麽黑衣，而是早上閆瑾出門時穿的大紅喜服。只因被血浸透了，才變成了黑色。
閆蘸只覺耳邊嗡的一聲，一步一步走向那喜服，伸手一摸，摸了一手冰冷粘膩的血。唐挽的聲音緊追而來：“另公子實在是細皮嫩肉，禁不得折騰。我這三巡堂審還沒過完，就已經血流當地，一命嗚呼了。”
閆志高心頭一驚。唐挽殺了閆瑾雖然順了他的心意，可未免也太狠厲了，居然直接在堂上杖殺。再看舅舅閆蘸，整個人好像瞬間灰敗了下去，只是呆楞楞看著沾滿鮮血的雙手。
唐挽卻步步緊逼，字字誅心：“要我說，小公子攤上你這個爹，也實在死得冤。你不懂國法，視人命如草芥，只教他仗勢欺人。閆蘸啊，你兒子強搶民女時你在哪兒？他惡意逼婚時你又在哪兒？好一個父親，把自己的兒子推向萬劫不覆的深淵。”
“別說了！”閆志高心頭發冷，看向唐挽，“唐知縣，求求你別說了！”
唐挽冷笑，繼續說道：“他被板杖打成了肉泥，臨死前聲聲喚著父親，他喚你去救他。閆蘸，你可聽見了？”
閆蘸仰天大喝一聲，滿目猩紅，嘶啞著聲音說道：“唐挽，我殺了你！”
閆府的家丁也都是練家子出身，接到家主的命令，紛紛拿起棍棒沖上去。百姓們人身肉墻，難以抵擋。幾個裏正高聲呼喊著，組織百姓們向後撤去。一直在高處觀望的合魚見時機已到，吩咐道：“是時候了，走！”
數十個人影略過，沖入人群中，與閆府家丁扭打起來。百姓們四處沖湧，局勢混亂不堪。只聽喊打聲，呼號聲，不絕於耳。唐挽吩咐孫來旺：“讓郭裏正帶百姓們撤。”
“是。”
柱子摸到唐挽身邊，道：“縣太爺，你還是先進去吧。我把那姓閆的給你扭過來。”
“告訴你兄弟們，切莫傷及百姓！”唐挽道。
“放心，打的都是那閆家帶來的。”
差役們圍著轎子，將閆志高護在中間。閆志高一手扶著烏紗帽，急急道：“快去保護舅老爺！”
“大人，舅老爺找不著了！”
這一場混亂一直持續到黃昏。夕陽餘暉灑下來，青石板鋪就的長街一片狼藉。地面上的血跡星星點點，隨處可見撕扯下來的破布、單只的鞋子和銅冶縣衙役的官衣。有裏正帶著幾個村民四處拾撿散落的農具。一陣風過，那被飛刀釘住的血衣迎風招搖。
閆志高看著眼前的景象。若不是他親身經歷，真會以為是被蒙古軍洗劫了。
孫來旺走出縣衙，來到閆志高面前，低身一禮，道：“閆知縣，我家大人請您入內敘話。”
閆志高看著眼前的狼藉，搖頭苦笑：“這還有什麽好說的？完了，全完了。”
兩縣之間爆發了這樣大的一場沖突，他和唐挽誰都逃不了被問責。閆家完了，他也完了。
“我家大人說了，她還有轉圜的辦法，”孫來旺上前一步，在閆志高耳邊說道，“這一回，您可一定要聽話。”
銅爐燃著心字香。白煙裊裊，安神靜心。
閆志高坐在唐挽的書房裏，手捧著茶杯，不禁擡眼打量四周。這個書房他已經來過許多次了，裏面每一個擺件器物他都再熟悉不過，可今天卻總覺得那麽不舒服。最讓他不舒服的該是坐在對面的唐挽，她變得極為陌生，一顰一笑一擡手，都是讓人捉摸不定的詭譎心思。
閆志高覺得，自己從來沒有看透過她。
唐挽放下茶杯，對一直盯著自己瞧的閆志高說道：“怎麽，這新茶喝不慣嗎？”
他哪裏是喝不慣，他根本是喝不下。閆瑾被她杖殺了，閆蘸也不知所蹤，大有可能是趁著混亂也被她捉了去。整個閆家的根基已經握在她的手裏。閆志高現在的境況，真可以當得上一句“人為刀俎，我為魚肉”。
閆志高將茶杯放下，站起身來，恭恭敬敬行了一禮，道：“唐知縣，唐大人。請您高擡貴手，放了我舅舅吧。”
唐挽也不同他打馬虎眼，挑唇一笑，道“放他？你也是朝廷命官，知道國家法度。他聚眾圍攻縣衙，導致十餘人重傷，可與謀反同罪。”
“可是傷的也都是我閆府的家丁啊！”閆志高道。
“閆府的家丁就不是我大庸的子民了麽？”唐挽道，“這次事件的性質極其惡劣，非你我的職權能夠把握。我已經上報了府衙，等羅知府裁決。”
閆志高只覺得全身的血都涼了。這下才真是全完了。他的宗族犯了這樣大的罪過，他再不可能通過入京拔擢的審查了。他這些年的努力都白費了。閆志高看向唐挽，真是世事如棋、人情似紙，前一日還與自己稱兄道弟叫得親熱，今日就給自己來了這致命的一刀。
唐挽笑了，說道：“哥哥可別怨我，我可是為你謀了一條退路。”
閆志高一怔：“什麽退路？”
唐挽放下茶杯，從桌上拿起一封冊子，遞給閆志高，道：“瞧瞧。”
閆志高展開一看，原來是崔三娘一案的判決書。書中判定，閆瑾強搶民女在先，為了逃避罪責逼迫崔三娘下嫁在後，雖然沒有直接動手殺死崔三娘，但也是造成她死亡的直接元兇。卷冊最後寫著判決：拘押大牢，秋後問斬。
怎麽會是秋後問斬，閆瑾不是已經被唐挽在堂審時杖殺了嗎？
唐挽仿佛讀懂了閆志高的心思，笑道：“他沒死。我又不是昏官酷吏，怎麽會在堂上殺人。一切都要符合程序。”
原來竟是這樣。唐挽在大庭廣眾之下誆騙閆蘸，不過是為了逼他動手，好坐實這個謀反的罪名。閆志高突然明白過來，唐挽的目標豈止一個閆瑾，她是要吞下整個閆家！她是從什麽時候開始籌劃這一切的？從崔三娘自戕？從第一次堂審時放了閆瑾？還是從他告知她京城擢選的那個下午？
好一個深沈的心機！
閆志高止不住地顫抖起來。他怕，他知道自己根本不是唐挽的對手，可還是忍不住要問：“我舅舅可是閆府的大管家，你當真一點顧忌都沒有麽？”
唐挽兩指捏著茶杯蓋子，蕩去浮茶，低頭飲了一口，說道：“你知道麽，其實我和小閣老的關系，並不像你想的那樣。”
她這一句與前面閆志高的問題沒什麽關系，卻足以吸引他的註意。
唐挽自顧自地說道：“他曾有三次想要招攬於我，都被我拒絕了。第一次在七年前，我金榜題名，他規規矩矩下了請帖請我吃飯，我壓根沒理他；第二次吏部委任，他親自登門許我高官厚祿，被我罵了回去；第三次在蘇州，他合全府之力要將我攏於麾下，結果我把他整個衙門連鍋端了。”
“說起來，閆鳳儀還真是一個愛才之人，”唐挽繼續說道，“我連著三次拒絕他，一次比一次決絕狠厲。可他呢。我剛到蘇州的時候，他半年寫了五封信追問我的境況；每一年的壽禮，但凡是我準備的，他一定有批覆；就算我殺了他最得力的知府，他也仍是一樣待我如初。想來劉備三顧茅廬，也不過是這樣的誠意吧。”
閆志高聽得膽戰心驚。他萬萬沒有想到，唐挽之於小閣老，竟是如此特別的存在。怪不得唐挽如此肆無忌憚，她的手中掌握著致勝的籌碼。
一個是年邁難堪大用的門犬，一個是經年風雨求之不得的利劍。小閣老會選哪一個，一目了然。
閆志高低下了頭，像是一個溺水的人放棄了掙紮：“你要我做什麽？”
“在這個判決書上簽字，這個案子算是你我兩縣聯審。”唐挽道。
兩縣聯審，便是坐實了閆瑾的罪名，他就再也沒有了上訴的餘地。
“你這是要讓我親手殺了我弟弟！”閆志高怒吼著，留下兩行淚來。
唐挽蹙眉看著他，道：“倒是沒想到你會這麽傷心。你不是一直想借我的手除掉閆瑾嗎？當初你把他送來書院，就是這個目的吧。也許你不是真的傷心，而是怕在閆家親眷前背上罵名，再也擡不起頭來？”
閆志高瞪大了眼睛看著唐挽。原來她什麽都知道，一直都知道。
唐挽搖了搖頭，道：“你怎麽不明白呢。現在的閆家已經幫不上你了。不僅幫不上你，還會成為你的負累。你進京的機會是小閣老給的，不是閆家。你只有馬上和閆家劃清界限，才有可能再獲得小閣老的垂青啊。”
最後這一句話仿佛一個魔咒，牢牢錮住閆志高的心神。小閣老……對啊，真正的閆家沒有倒。只要小閣老仍舊矚意於他，他就仍是那個鵬程萬裏的閆志高！
顫抖的手接過卷冊，提起毛筆，似有千鈞重。閆志高凝視著主審官那一欄的空白處，額頭上滲出豆大的汗珠來。唐挽靜靜瞧著他，也不再說什麽，端起茶杯又喝了一口茶。
閆志高猛然擡手簽下名字，然後整個人一軟，歪倒在椅子下，似是耗盡了全身的力氣。
唐挽微微蹙眉，將杯子放下。
茶涼了，不好喝了。
唐挽將那封判決書收入袖中，起身走出書房。屋子裏有些憋悶，於是她擡起頭，努力呼吸了幾大口清冽的空氣，才終於將胸中郁悶一掃而光。剛才書房裏的那個人一點也不像她，唐挽不禁重新審視其自己來。究竟是從什麽時候生出了一副機巧詭辯的唇舌，和一雙雷霆萬鈞的手腕？
天是淡淡的青色，院子裏的棗樹枝繁葉茂，翠綠的冠蓋印在高高的天上，像是上好的綢緞上加的一塊黑補丁。她忽然想起當初白圭說過的話：萬裏錦繡江山，滿朝饕餮蛀蟲。他要不停的縫縫補補，維持這王朝最後的體面。
可唐挽不想做修補匠，她要做執刀人。
若無雷霆手段，怎懷菩薩心腸。
她卻沒時間再去琢磨了，還有很多事情等著她去善後。唐挽捏了捏袖中的判決書，只覺得整個胸膛都熱了起來。
三娘，你的冤屈，我為你昭雪了。
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今日紅花榜
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十黛碼完這一章的感受：【拉住讀者的小手】她大姨，你看看，咱家唐挽長大了，都會坑人了
【上次問答題目】嗯答案是B…選A的同學是憋著篡位呢，選C的同學快去補一補張雲雷，選D去聽郭德綱2333
【今日問答題目】你猜小閣老什麽時候上線？
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C 番外露頭
D 倒閉了，倒閉了，閆鳳儀跟著小姨子跑路了……
今天獎勵第一名和第五名！哈哈哈
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